Introductie
Je hoort het vast wel vaker: kwetsbaarheid is je kracht. Maar wat wordt hier precies mee bedoeld? Dit is een belangrijk thema om uit te lichten, zeker voor mannen. In deze blog geef ik je daarom mijn visie hierop. Ik leg je hierin uit hoe jij kwetsbaarheid als kracht kunt gaan zien.
Als je de definitie van het woord kwetsbaarheid opzoekt, dan krijg je veel negatieve associaties. Zoals: ‘zwak’, ‘broos’, ‘fragiel’, ‘weinig beschermend tegen beschadiging’, of ‘een zwakte waar een bedreiging misbruik van kan maken’. Hoezo kwetsbaarheid als kracht dan? We willen toch niet kwetsbaar zijn? Zeker als man zijnde willen we toch sterk en krachtig zijn?
Het punt is dat ieder mens in feite kwetsbaar ís. We hebben namelijk allemaal te maken met het totaalpakket van emoties. Daaronder vallen zowel de positieve als de negatieve, als je het een label wil geven. Voor het gemak van deze blog ga ik even uit van dit verschil tussen positief en negatief. Want in principe zijn dit slechts labels die wij mensen met onze taal bedacht hebben.
Waarom we onze kwetsbaarheid liever niet tonen
We willen allemaal het liefst alleen de positieve emoties ervaren en weg van de negatieve. Dit komt door het Pijn-Genot-Principe. Dit is een systeem dat diep in ons brein verankerd ligt. We willen weg van pijn en zoeken naar genot (zie mijn andere blog). Daarbij hebben we als man ook nog te maken met een sociaal stigma op kwetsbaarheid. Vanuit opvoeding en/of de maatschappij zijn we geconditioneerd om sterk en krachtig te zijn. En we mogen ons vooral niet gevoelig opstellen. Want: dit is een teken van zwakte en “hoort niet bij een man”.
Gevoelens zoals angst of onzekerheid drukken we daarom dus eerder weg. Het grote nadeel hiervan? We drukken hiermee een deel van onszelf weg. En hierdoor zijn we niet meer authentiek of PUUR, zoals ik dat benoem. We nemen dus een rol aan of leggen een beschermingslaagje over het kwetsbare deel van onszelf. Zodat we dit niet hoeven te tonen aan de buitenwereld. En dit kost altijd energie, bewust of onbewust.
Wij mensen zijn hier overigens niet uniek in. Sommige dieren blazen zichzelf letterlijk op wanneer ze angst ervaren om zich fysiek groter te maken. Mensen -en mannen specifiek in dit geval- doen dit vaak figuurlijk. We doen ons bij een onzekere situatie opeens stoer en macho voor, terwijl we op dat moment eigenlijk angst ervaren. Deze willen we echter niet tonen aan de buitenwereld.
Wat hieronder ligt, is dat we dus onbewust bezig zijn met wat anderen van ons denken. Waarom zouden we het anders wegduwen, als we gewoonweg onszelf zijn? Het niet kunnen of durven tonen van kwetsbaarheid betekent dus dat we hier nog een stap in mogen maken. Want uiteindelijk gaat het er alleen om wat jíj van jezelf vindt. Je hebt die erkenning of goedkeuring namelijk nooit van anderen nodig. In de praktijk zul je overigens zien dat het alleen maar als krachtig wordt beschouwd. Maar je mind zal je proberen iets anders wijs te maken.
Overigens blijft het vaak niet alleen bij het niet-tonen van een emotie. Wij mannen zijn ook goed in het actief wegdrukken van emoties. En dit is pure zelfafwijzing. Dus mijn vraag is: wil jij jezelf graag afwijzen? Of wil je jezelf omarmen, met alle minder prettige emoties daarbij? Wil je dus kwetsbaarheid als kracht leren zien?
Waarom je kwetsbaarheid als kracht kunt zien
Ik vind het tonen van kwetsbaarheid één van de krachtigste dingen om te doen, zeker als man zijnde. Dit geeft mij namelijk aan dat je hebt besloten dat het tonen van je ware zelf belangrijker is dan wat de buitenwereld van jou denkt. Je geeft overigens ook een heel sterk signaal naar jezelf hiermee. Want jouw ware zelf heeft echt wel door wanneer je de boel besodemietert en je gevoelens maskeert.
Voor mij gaat kwetsbaarheid dus om het laten zien van je volledige zelf. Het draait om het uiten van alles wat er boven komt en gevoeld en getoond mag worden. Het gaat dus om het omarmen van het totaal aan emoties en gevoelens. Zonder iets weg te drukken, verbergen of negeren. Voel je je dus onzeker over iets: uit dit dan. Ben je boos over iets? Uit dit dan. Voel je je verdrietig? Uit dit dan. Voel je dat iemand jou tekort doet? Uit dit dan! En zo kan ik nog wel even doorgaan…
Wegdrukken van emoties is een korte termijn strategie
Het opkroppen van je gevoelens en emoties en het hiermee blijven rondlopen, kost ontzettend veel energie. Ik spreek uit jarenlange persoonlijke ervaring. Daarbij hebben sommige emoties echt aandacht nodig om delen van jezelf te helen. Het wegdrukken is een korte termijn strategie. En hiervan zul je op een bepaald punt merken dat dit je meer kwaad dan goed doet.
Ik voel meestal direct aan of iemand oprecht is, of dat er een beschermingsmechanisme werkzaam is. Zeker bij mannen is het vaak het ego dat in de weg staat. Maar zodra je je realiseert dat je dit ego niet bént, dan wordt het ook gemakkelijker om je kwetsbaarder op te stellen. Het is namelijk de volledige identificatie met het ego die ervoor zorgt dat je ernaar luistert. Mocht je nog niet helemaal bekend zijn met de term ego, dan raad ik je aan om mijn blog over ego te lezen. Deze schreef ik voor PsyBlog.
Die rollen en beschermingsmechanismen die we aannemen hebben overigens een functie. Ze zijn ooit in het leven geroepen om bepaalde onzekerheden of pijn niet (meer) te hoeven voelen. Echter zijn we hierdoor ook verwijderd geraakt van onszelf. En we mogen deze weg dus weer terug bewandelen. Ik leer jou als man om weer een gezonde afstand te nemen van je ego en in contact te komen met je ware zelf. En dat is dus ínclusief je kwetsbaarheid.
Leer kwetsbaarheid als kracht te zien
Mogelijk denk je dat het tonen van kwetsbaarheid je zwak maakt in de ogen van het andere geslacht. Mijn persoonlijke ervaring hiermee is dat de meeste vrouwen helemaal geen ‘harde’ of ‘kille’ man zoeken. Ze zoeken juist een krachtige man die in goed contact staat met zijn gevoelens en emoties. Op het moment dat je als man afgesneden bent van je emoties, dan mis je de connectie met jezelf. En dan kun je die connectie dus ook nooit met een ander aangaan. Geloof maar dat dit in de praktijk voor veel relatieproblemen en -breuken zorgt.
Het is dus juist de moeite waard om hierin te investeren, ook voor je relatie of toekomstige relatie. Leer dus je kwetsbaarheid als kracht te zien. Verwar kwetsbaarheid overigens niet met softheid. Er bestaat in mijn optiek ook nog zoiets als de ‘overgevoelige man’. Dit is waar vrouwen dan weer eerder op zullen afknappen. De scheidslijn is misschien dun, maar uiteindelijk draait het allemaal om authenticiteit. Omarm dus je zachte kant, zonder deze te geforceerd op te zoeken. Kwetsbaarheid is op deze manier een teken van zelfvertrouwen en kracht.
Dit is geen switch die je ‘even’ maakt. Dit is een proces dat vaak langer in beslag neemt. Waarom? Omdat we járenlang gewend zijn om anders te doen. Als man zijnde hebben we door al deze conditioneringen en stigma’s heen te werken. Begrip en ondersteuning van een andere man kunnen hierbij cruciaal zijn. Dit is dan ook een reden om met een mannencoach aan de slag te gaan.
Zie het zoals gezegd als een investering in jezelf. Door actief aan de slag te gaan met je gevoelens, emoties en patronen, kun je leren om de rest van je leven vanuit authenticiteit te leven. Dit gaat je ontzettend veel energie opleveren, omdat je al die maskers en beschermingsmechanismen kunt laten vallen. Het resultaat is dat je je weer vrij en PUUR voelt. En is dat niet het meest waardevolle wat er bestaat?
Ben je getriggerd door deze blog? En wil je weten wat ik als mannencoach voor je kan betekenen? Plan via DEZE LINK een vrijblijvende kennismaking met me in.
Tom Koehorst
